Viveu no Brasil um visionário.
Nascido nos Estados Unidos, ele passou quase 40 nas terras brasileiras, tendo sido sepultado em Petrópolis (RJ).
Ele foi sobretudo um jornalista e letrista. Uma de seus hinos nasceu de uma viagem à Amazônia, onde atuava outro missionário: Eurico Nelson (1862-1939).
Os dois navegavam pelo rio Amazonas, vendo ao longe as poucas luzes das cidades, quando Nelson esboçou um desejo:
— “Ah, se eu tivesse mil vozes! Assim proclamaria a mensagem de Cristo a todos!”
William Edwin Entzminger (1859-1930) voltou para o Rio de Janeiro com essas palavras ecoando na sua mente.
Algum tempo depois, escreveu:
"Ah! se eu tivesse mil vozes
para o Brasil encher
com os louvores de Cristo,
que singular prazer!
Sua bondade infinita,
seu divinal amor
deslumbram-me sobre maneira
e infundem-me vivo ardor.
Sua presença constante
firma-me o coração,
tira-me toda a incerteza,
guarda na provação.
Desta nação brasileira
seja Jesus, Senhor;
que este país tão querido
renda-se ao Salvador".
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Quase um século depois (o hino foi publicado em 1921), o cenário é bem diferente. Os "louvores de Cristo" ecoam pelo Brasil. Cabe a cada um de nós cantá-los e isto temos feito bem.
Cada a cada um de nós viver de modo que quem nos vê dê louvores a Cristo. Este desafio — bem mais difícil — continua.
ISRAEL BELO DE AZEVEDO
