“Se alguns ramos foram cortados, e tu, sendo oliveira silvestre, foste enxertado entre os outros ramos e feito participante da raiz e da seiva da oliveira cultivada, não te glories contra os ramos.” (Romanos 11.17,18a).
À maneira dos profetas do Velho Testamento Paulo usa a figura da oliveira para ilustrar seu ensino, ou melhor, sua exortação aos crentes romanos a respeito de certo antissemitismo que grassava entre eles. A oliveira era uma das duas principais árvores cultivadas em Israel, bem como no mundo antigos. A outra era a videira. Para Paulo tantos os crentes gentios como os crentes judeus são ramos de uma mesma oliveira, sendo os judeus naturais e os gentios enxertados.
O apóstolo está aludindo a uma prática comum na sua época: quando uma oliveira velha não queria mais produzir frutos com a vitalidade costumeira, o agricultor substituía parte dos seus ramos naturais por ramos de oliveira silvestre. Era um processo de revitalização que dava certo, e há informação de que até hoje ainda é praticado. Na aplicação que Paulo faz, Israel é a oliveira e os ramos que foram cortados são os judeus que rejeitaram o evangelho. Ao aceitarem o evangelho, os gentios se tornaram ramos enxertados na oliveira que já existia.
Uma das lições dessa parábola é que Deus já tinha um povo antes de criar a igreja. É verdade que boa parte dele rejeitou o Messias, mas um remanescente o aceitou e passou a constituir a igreja, até que a ela se agregaram os gentios. Entretanto, se a razão de alguns serem cortados foi a incredulidade, a razão de alguns permanecerem e outros serem enxertados foi a fé. Ora, se somos salvos pela graça de Deus, por meio da fé, não existe motivo para nos orgulharmos de nada. O dom gratuito de Deus torna todos sem mérito.
Outra lição é que Deus há um perfeito equilíbrio entre justiça e amor, entre ira e graça. Diz Paulo: “Considera pois a bondade e a severidade de Deus” (v.22). Deus tem apenas uma motivação: o amor. Ele tem apenas um parâmetro: a justiça. Seu amor o leva a oferecer sua graça salvadora a todos os homens. Sua justiça o leva a deixar sob a ira aqueles que rejeitam a graça. E aí temos outra lição: a única maneira de permanecer na oliveira ou de ser nela enxertado é pela fé. Assim, quem foi cortado pode ser enxertado se passar a crer, e quem foi enxertado pode ser cortado se apostatar da fé.
Pr. Sylvio Macri
