“No mesmo dia, levantou-se grande perseguição contra a igreja que estava em Jerusalém; todos, exceto os apóstolos, foram dispersos pelas regiões da Judéia e Samaria.” (Atos 8.1).
Em Atos 1.8, Jesus deu uma ordem à sua igreja: “Recebereis poder quando o Espírito Santo descer sobre vós; e sereis minhas testemunhas, tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até os confins da terra.” Naqueles primeiros dias a igreja contava com cerca de cento e vinte pessoas e se reunia na parte de cima de uma casa em Jerusalém (at.1.13,15). A descida do Espírito prometida pelo Senhor deu-se no dia de Pentecostes, quando todo o grupo estava reunido no mesmo lugar.
Entretanto, devido aos fenômenos ocorridos nesse mesmo dia juntaram-se à igreja quase três mil pessoas, convertidas por meio do testemunho dos discípulos. A igreja espalhou-se pela cidade, reunindo-se em muitas casas, pois evidentemente não havia lugar que pudesse abrigar os agora milhares de crentes. Ademais, o número deles continuava a crescer todos os dias (At. 2.47), principalmente depois da cura do coxo de nascença. Somente a contagem dos homens já chegava a quase cinco mil (At.4.4). Hoje chamaríamos a igreja de Jerusalém de megaigreja.
Em vários momentos, nos capítulos 2 a 6 de Atos, Lucas registra o bom momento que a igreja estava vivendo: os sinais e prodígios praticados pelos apóstolos, a comunhão, a unidade, a simpatia por parte do povo, a ousadia no testemunho, o serviço aos necessitados, os livramentos diante da perseguição. Seria, talvez, a situação ideal, tanto para o povo como para os líderes. E assim, convenientemente, esqueceram ou adiaram a ordem de Atos 1.8, e por isso veio a perseguição de Atos 8.1.
Como é recente a edição do texto bíblico dividido em versículos, é mera e feliz coincidência o fato de que a ordem de Jesus à igreja para testemunhar a todo o mundo esteja em Atos 1.8, e a perseguição que a obrigou a fazer isso esteja em Atos 8.1. Porém, aí há uma lição: a igreja de Jerusalém acomodou-se com o crescimento e as bênçãos recebidas, mas Deus deu o seu jeito; mandou uma perseguição tão feroz e repentina que uma grande parte dos crentes fugiu de Jerusalém. Para onde? Para a Judéia, Galiléia e Samaria. E aonde iam anunciavam o evangelho. Nessa dispersão chegaram até à Síria, e dali para o resto do mundo. Mas essa é outra história.
Pr. Sylvio Macri
