O NATAL DE JESUS A história do nascimento de Jesus contada pelos historiadores Mateus, Lucas e João “A VIDA COMEÇOU COM JESUS” (João 1.1-5) Desde sempre, Jesus existe. Ele sempre esteve ao lado de Deus. Ele era Deus. Jesus sempre esteve em ação e participou da obra da criação. Na verdade, o mundo foi criado por intermédio de Jesus. Tudo passou a existir a partir dele. A vida começou com ele. A partir dele, os seres humanos puderam ver. Como uma estrela, ele brilhou nas trevas, que foram transformadas em luz. “A LUZ, QUE É JESUS, ESTAVA AGORA VIVENDO NO MUNDO” (João 1.6-11) Para falar de Jesus, o Deus Eterno enviou um profeta ao mundo. Seu nome era João e as pessoas o conheciam como João Batista. Ele falou sobre a luz que é Jesus. Ele queria que todos cressem nesta luz. Por isso, não sendo a própria luz, falava da luz, luz que podia iluminar a humanidade toda. A luz, que é Jesus, estava agora vivendo no mundo, mundo que ajudou a formar, mas que o ignorava. Até mesmo as pessoas que deviam conhecê-lo não o reconheciam. A FAMÍLIA DE JOÃO (Lucas 1.5-7) Entre os anos 37 a.C. e 4 d.C., em que Herodes, o Grande, era o rei da Judeia, viveu em Jerusalém um sacerdote de nome Zacarias. Ele trabalhava no Templo, seguindo um plantão conhecido como “escala de Abias”, um sumo sacerdote que viveu no tempo do rei Davi, há muitos séculos. Zacarias era casado com Isabel, que também era uma descendente de Arão, o primeiro sacerdote de Israel. O casal amava o Deus Eterno e vivia de modo irrepreensível, seguindo fielmente todos os mandamentos da legislação mosaica vigente. Os dois, que não tinham filhos porque Isabel era estéril, já eram bem idosos. A PROMESSA DE UM FILHO AO CASAL ISABEL E ZACARIAS (Lucas 1.8-25) Num dia em que Zacarias estava no seu plantão no Templo em Jerusalém, foi feito o tradicional sorteio que definia o nome do sacerdote que entraria na área consagrada à queima do incenso. E o privilégio coube a Zacarias. Enquanto isso, na área pública do Templo, todos os participantes do culto oravam. Zacarias estava em pé, do lado direito do altar do incenso, quando um anjo do Deus Eterno lhe apareceu. O sacerdote ficou apavorado, achando que iria morrer, mas o anjo o tranquilizou: — Zacarias, não fique com medo. Você orou ao Deus Eterno por um filho. Saiba, então, que Isabel ficará grávida. Vocês terão um menino e você porá nele o nome de João. Como o sacerdote ainda parecia preocupado, o anjo continuou: — Alegre-se, Zacarias. A felicidade chegou para vocês; para vocês e para muita gente. Seu filho João será especial para o Deus Eterno. Ele nunca beberá vinho ou qualquer outra bebida alcoólica, pois ele será cheio do Espírito Santo desde o momento de sua concepção. Por meio dele, muitos israelitas se voltarão para o Deus Eterno, reconhecendo-o como o Senhor de suas vidas. Olhando mais firme para Zacarias, o anjo prosseguiu: — Seu filho viverá como viveu Elias no passado. Por causa de sua mensagem, muitas famílias voltarão a viver em amor, muitas pessoas desorientadas passarão a fazer o que é certo e todos os israelitas saberão como devem proceder. Zacarias interrompeu o anjo: — Tudo bem, mas como posso ter certeza de que isto vai acontecer? Eu sou velho, minha esposa está velha. Como vamos ter um bebê? O anjo lhe respondeu: — Zacarias, Zacarias, eu sou Gabriel. Estou a serviço do Deus Eterno, que me enviou do céu para conversar com você e lhe dar esta bela notícia. Por que você duvida? Zacarias nada respondeu. O anjo continuou: — Para que cesse de duvidar, você ficará mudo até o dia em que o menino nascer. Aguarde e você verá acontecer tudo o que acabo de lhe dizer. Como a conversa se prolongou, Zacarias ficou na área do altar por mais tempo que o costume. O povo esperara impaciente a continuidade da celebração. Então, Zacarias apareceu onde o povo ficava. Como ele não disse uma palavra sequer e se comunicava por meio de sinais, as pessoas concluíram que o sacerdote tinha tido uma visão. Assim que terminou o tempo de sua escala, Zacarias voltou para casa. Pouco depois, Isabel ficou grávida. Por precaução, ela ficou durante cinco meses em repouso sem sair de casa. Muito feliz, ela agradecia ao Deus Eterno assim: — Oh, Deus Eterno, eu te agradeço pela bênção que me concedes. Quando meu filho nascer, todos vão me respeitar como mulher. MARIA (Lucas 1.26-38) Quando Isabel, que morava em Jerusalém estava no seu sexto mês de gestação, o Deus Eterno enviou o anjo Gabriel para outra missão. Ele foi ao encontro de uma virgem, que morava em Nazaré, distante dali 150 km no sentido norte, na Galileia. Ela era noiva de José, um descendente do rei Davi. O nome da moça era Maria. Quando a encontrou, o anjo lhe disse: — Olá, abençoada. O Deus Eterno está com você. Ela ficou perturbada com o que ouviu, sem entender o que significavam aquelas palavras. O anjo, porém, a acalmou: — Maria, não fique com medo. O Deus Eterno a está abençoando. Fique tranquila. Maria ficou mais calma. O anjo prosseguiu: — Você ficará grávida. O filho que você terá deverá receber o nome de “Jesus”. Ele será grande e viverá como Filho do Altíssimo Deus Eterno. Ele será o sucessor do rei Davi, de cuja família vocês fazem parte. Ele será para sempre o rei de Israel. Ele nunca deixará de ser rei. Maria entendeu, mas questionou: — Só tem um problema: como ficarei grávida, se nunca mantive relações com homem algum? O anjo lhe respondeu: — Maria, fique tranquila. Vou lhe dizer o que vai acontecer: o Espírito Santo
